El fuego invisible

Animado por Susan Peacock, directora de estudios del Trinity College de Dublín (Irlanda), David Salas, uno de sus jóvenes profesores de Lingüística, emprenderá un viaje a Madrid (España) para localizar libro raro del Siglo de Oro. Pero Salas no puede imaginar que un encargo que, en apariencia, parece sencillo e inocente, casi vacacional, cambiará su destino para siempre.

Su vida transcurre tranquila y monótona hasta que el 30 de julio, en la última mañana del curso 2009-2010, Susan Peacock, la directora de estudios del Trinity, le insta a viajar a Madrid con el pretexto de conseguir un Primus calamus de Juan Caramuel. Se trata de uno de los libros más raros y mejor ilustrados del Siglo de Oro español. Peacock sabe que esto despertará del letargo a Salas, quien, pese a su juventud, ha empezado a anquilosarse olvidándose de su sueño de ser escritor. En realidad, lo que Peacock pretende, en acuerdo con la madre de David, amiga suya desde hace años, es que viaje a España para encontrarse con sus raíces y que tome contacto con el pasado de su familia. David se ha criado con su abuelo, José Roca, y su madre, Gloria, ya que el padre de David desapareció cuando él era un niño.

El abuelo de David, ya fallecido, fue un exitoso escritor que terminó afincado en Dublín en 1950, y que logró despertar la curiosidad de un David, entonces niño, por el amor a la lectura y la escritura. Sin embargo, pese a la admiración que David sentía por su abuelo, no cree poseer eso que impulsa a los verdaderos escritores y que su abuelo definía como “el fuego invisible de la creatividad”.

Así pues, David viaja a Madrid y al poco de llegar contacta con él Paula Esteve, una joven que dice ser la ayudante de una famosa escritora de novelas de misterio llamada Victoria Goodman. Lady Goodman fue amiga de su abuelo y David la recuerda bien por una serie de sincronicidades que se producen justo antes de ese viaje. Paula le plantea una visita a la casa de la célebre escritora y David no puede sustraerse. Por una parte, Victoria Goodman afirma tener algo que perteneció a su abuelo y que al joven escritor le intriga y, por otra, aunque no esté dispuesto a reconocerlo, se siente atraído por Paula.

Será durante la visita a la casa de Lady Goodman cuando le hablen de La Montaña Artificial, una especie de academia privada –y algo elitista–, inspirada en las antiguas “escuelas de misterios” griegas, en la que Victoria prepara a una serie de alumnos aventajados en diferentes materias sobre el sentido profundo de determinados textos literarios. Entre todos los alumnos los diseccionan y analizan porque, en palabras de Victoria Goodman: “La literatura nunca fue un fin en sí misma (…) No se inventó para ser bella o para entretener, sino para elevar nuestras consciencias hacia lo sublime”. Para Lady Goodman, “la palabra es la llave para acceder al alma del mundo”. Y los escritores son chamanes que velan por ella. Por eso quiere que David se una a su grupo, ya que su preparación académica y la formación que le proporcionó su abuelo lo convierten en el candidato ideal. Victoria cree que David tiene todo lo necesario para convertirse en un gran escritor.

En la clase, Victoria Goodman les propone analizar un texto clásico sobre el grial. Se trata de Li contes del graal (El cuento del grial), escrito hacia 1180 por Chrétien de Troyes; una obra inacabada que generó una serie de interpretaciones, revisiones y hasta continuaciones por parte de otros autores. Pronto surgen dudas y posturas encontradas sobre lo que Troyes quiso decir al hablar del grial. ¿Se refería a la copa que usó Jesús en la Última Cena, es decir, era un objeto real digno de ser estudiado por la arqueología? O, por el contrario, ¿fueron otros los que realizaron dicha interpretación? Y si Troyes no se refería a un objeto físico, ¿a qué hacía entonces alusión su cuento? Llevados por estas dudas, se genera una enconada discusión entre Victoria Goodman y uno de sus alumnos, Luis M. Bello, director de orquesta. Bello decide abandonar La Montaña Artificial. David asiste atónito a la disputa y, en el fragor de la misma, descubre la existencia de cierto Guillermo Solís, quien, al parecer, fue integrante del grupo hasta que falleció en extrañas circunstancias.

Lady Goodman está convencida de que Guillermo Solís murió debido a sus descubrimientos sobre el grial, que unas “sombras” acechantes acabaron con su vida, las mismas que vigilaban los pasos del abuelo de David y las de tantos otros escritores a lo largo de la historia… Y Victoria Goodman pretende que David ocupe el puesto del muerto y le ayude a descubrir qué le ocurrió exactamente y hasta qué punto avanzó en sus averiguaciones sobre el grial. Sin embargo, David está decidido a no volver a pisar La Montaña Artificial… Sin embargo, ocurre algo que lo cambia todo y que le obliga a embarcarse en un viaje con Paula para reconstruir los últimos pasos de Guillermo…

El fuego invisible no es una novela al uso, pero es claramente una novela de manufactura Sierra. Podríamos definirla como un trepidante thriller (toda la acción se desarrolla en apenas siete días) con claras alusiones al puro Misterio (con mayúscula) y con tintes policiacos. Sin embargo, El fuego invisible es mucho más que eso.

Al igual que ocurre con todas sus obras, Javier Sierra no se conforma con entretener al lector al tiempo que cuenta una historia bien hilvanada. Todas sus obras proponen profundos interrogantes y en ellas se percibe una exhaustiva investigación previa que desemboca en respuestas de gran calado espiritual. Ninguna novela de Sierra deja indiferente al lector, porque no sólo se aprende algo nuevo, sino que nos conduce hábilmente a realizarnos preguntas en torno a las grandes inquietudes de la humanidad y a cuestionarnos todo lo que hasta entonces creíamos saber sobre los temas que Sierra propone.

En esta ocasión, Javier Sierra se ha centrado en el grial, pero no sólo como objeto físico que pudo haber sido empleado por Jesús en la Última Cena, sino como una idea que conecta con la trascendencia y que permite comunicarse, en caso de caer en las manos adecuadas, con otros planos de la realidad.

El cuento del grial, de Chrétien de Troyes, una obra inacabada de 1180, que se leyó con pasión en todas las cortes europeas, un best seller de su época. Dicha obra inventa una nueva palabra: grial (graal, grazal o graaus). Con posterioridad, ha sido interpretada de diversas maneras. Pero, ¿se refería Troyes al objeto que, según la tradición, utilizó Jesús en la Última Cena con sus discípulos o hablaba de otra cosa?

El fuego invisible es una obra escrita en primera persona, de manera directa, fresca y muy bien estructurada. Tiene la virtud de atrapar al lector desde las primeras páginas. Y lo hace abordando temas profundos con una sencillez digna de elogio. Es una novela transmutadora en muchos sentidos, un viaje iniciático en busca de las raíces de la creatividad con las dosis justas de intriga, emoción y sentimiento. Una forma de emprender nuestra particular búsqueda del grial.

A los amantes de la escritura que no han decidido si deben o no acometer el reto, los animará a escribir; y a los escritores que creen haber extinguido su llama, les incitará a avivarla.