El mensaje de Pandora

En aquel viaje por el sur de Europa, Arys y su tía conocieron a una especie de sibila que les habló sobre lo que ocurrió justo después de sofocarse la peste negra. Tras cobrarse las vidas de uno de cada dos europeos del primer tercio del siglo XIV, el continente se vio obligado a reinventar no solo sus modelos productivos, sino también los políticos y culturales. Aquella peste fue el auténtico motor que nos hizo saltar de la Edad Media al Renacimiento, de las sombras de unos saberes secuestrados por minorías a su expansión hacia todo y todos, repleta de luces, avances y libertad intelectual. No será la única lección de esa sibila. Otro ejemplo con el que tropezarán será lo sucedido entre 1918 y 1920, cuando la mal llamada gripe española asoló de nuevo al planeta. Aquella pandemia emergió justo al final de la Gran Guerra, contribuyó a la caída del Imperio Austrohúngaro pero, sobre todo, obligó a que se levantaran los modernos sistemas de sanidad universal y se impulsara la buena alimentación, la higiene y el ejercicio físico.

Post tenebras lux. Tras la oscuridad, la luz.

Es esta novela breve, intensa e inteligente, también una discusión sobre la verdad y los dogmas imperantes en cada tiempo. Estamos ante un texto que contrapone ideas de un modo constante y ágil. Creer, dice su tía a Arys, es a menudo lo contrario a saber. ¿Y acaso recordar podría ser lo mismo que saber? ¿Podría la verdad estar en los recuerdos, aunque no se sepa que se tienen? Este es el “juego” metaliterario que une a la misteriosa tía redactora de la carta y a su joven sobrina. Un juego en el que nosotros, como lectores, terminaremos también implicados, y que nos conducirá a una respuesta asombrosa oculta en un códice medieval que se conserva en el Tesoro de la catedral de Gerona.

El mensaje de Pandora es una novela muy especial. Escrita durante el confinamiento mundial decretado para detener el avance del coronavirus causante de la COVID-19, Javier Sierra recordó, antes de ponerse manos a la obra, la milenaria lección de Antifonte de Atenas. Este célebre orador griego concluyó ya en el siglo V a.C. que las palabras pueden sanar a una sociedad en apuros y que, por tanto, el oficio de escritor conlleva también la responsabilidad de aportar alivio a los demás.

“Es un libro que nació en mí como un relámpago. Tenía que escribirlo y que ponerlo pronto en manos de los lectores”, dice.

Escrita en forma de carta a una joven que está a punto de estrenar su mayoría de edad, El mensaje de Pandora condensa en pocas páginas claves sobre el origen de la vida y de la civilización, y cómo ambas están íntimamente ligadas a la llegada a la Tierra de los primeros virus y bacterias. Utilizado un lenguaje claro, ameno y directo, la autora imaginaria de esa misiva busca en los mitos clásicos respuestas a la mayoría de nuestras dudas. Para ello bucea en episodios de la historia, la ciencia y la mitología, y nos descubre que en relatos de gran antigüedad ya existían indicaciones precisas, casi instrucciones, a cómo debemos afrontar nuestros próximos pasos como especie.

“El mensaje de Pandora es una fábula que nos llevará por el sur de Francia y el norte de España mientras nos recuerda cuál es nuestra situación en la escala evolutiva. Nos invita a dejar de mirarnos el ombligo y a descubrir que formamos parte de ‘algo’ que es mucho más grande que nosotros mismos”, asegura. “Es un cambio en nuestra mirada. Casi una revelación”.

Con su estilo habitual, Javier Sierra interpreta esos antiguos relatos de manera didáctica, ágil y divulgativa para el lector contemporáneo. El autor revive el mito de Pandora como metáfora y se vale del género epistolar para difundir un mensaje positivo frente a la última pandemia, al tiempo que repasa teorías científicas a menudo silenciadas por lo que implican.

El mensaje de Pandora es, en definitiva, un libro lleno de misterio, información y conocimiento. Una lectura imprescindible para estos tiempos que se lee de un tirón.